POLÍGALA

Família: Polygalaceae

Outro nome vulgar: erva-leiteira

Características gerais: Planta vivaz de consistência herbácea. Possui caules erectos ou ascendentes, nus ou esparsamente pubescentes. As folhas inferiores são obovadas a eliptícas, as superiores mais compridas e linear-lanceoladas. A inflorescência é constituída por cachos com 10 a 40 flores, apresentando brácteas que pouco excedem os pedicelos na ântese. As flores são azuis, rosadas ou brancas, com asas elípticas ou ovadas, mais compridas do que a cápsula. O fruto é uma cápsula, cujo tamanho quase iguala o das asas e que guarda no seu interior sementes oblongo-elipsoides.

Floração: Março a Julho.

Habitat: Prados, bosques, charnecas e matos.

Distribuição: Frequente em quase todo o país.

Propriedades medicinais: Como a maioria das plantas ricas em saponinas, a polígala exerce um certo poder expectorante e hemolítico, que actua de forma paralela juntamente com a actividade espumante. A sua acção é menor do que a Polygala senega L.

Curiosidades: O nome “polígala” deriva do grego e significa “muito leite”. Trata-se de uma planta galactosa.